Si può avere un sito web e lavorare in Cina senza una società cinese?

Chi cerca una risposta trova due schieramenti. Alcuni consulenti dicono che senza società cinese si ottiene ben poco. Alcuni avvocati dicono che costituirla è spesso proprio l’errore.

Nessuna delle due risposte serve finché non distinguete ciò che fate dal luogo in cui lo fate. Se avete una srl, un sito in italiano e qualche richiesta dalla Cina, questa guida vi aiuta a orientarvi. Fa parte della nostra sezione su ICP e norme per un sito web in Cina. Offre un quadro generale, non una consulenza legale.

Cosa si può fare senza una società cinese?

Quasi tutto ciò che si fa dall’esterno della Cina continentale, e poco di ciò che vi porta persone o server.

Harris Sliwoski traccia una linea netta. Un’entità cinese è legalmente necessaria se avrete dipendenti in Cina, oppure per essere pagati in RMB.

Se nessuna delle due condizioni ricorre, secondo lo studio probabilmente non vi serve per legge.¹

Cosa volete fare	Senza entità cinese?	Da cosa dipende
Pubblicare un sito in cinese ospitato all’estero	Sì, senza ICP 330	I server nella Cina continentale fanno scattare l’ICP
Comparire su Baidu	Sì, secondo Chinafy 31	La velocità dalla Cina. Consultate posizionarsi senza ICP
Servire un cliente cinese dall’Italia	Sì 1011	In genere è il cliente a trattenere l’imposta
Vendere prodotti tramite un distributore	Sì 2	Chi controlla marchio e negozio
Registrare un marchio in Cina	Sì 12	Tramite un rappresentante locale
Emettere un fapiao	No 8	Può farlo solo un’entità registrata all’IVA cinese
Ospitare il sito su server continentali	Non da soli 30	L’ICP richiede un’entità cinese
Assumere personale in Cina	No 15	Si veda più avanti

Una fattura della vostra srl, quindi, non è un fapiao, la fattura fiscale cinese, anche se è perfettamente regolare in Italia.

Per le vendite senza presenza locale leggete come vendere in Cina dall’Italia. Per l’hosting partite dalla nostra guida alla licenza ICP.

Quali affermazioni diffuse non reggono?

Alcune guide esagerano i limiti. FDI China, che vende la costituzione di WFOE (società a capitale interamente estero), risponde “Technically, yes. Realistically, not well.” (tecnicamente sì, in pratica non bene) nella sua guida del 2025.⁴

Elenca poi ciò che non si potrebbe fare, e diverse voci contrastano con altre fonti.

Affermazione della guida di FDI China 4	Cosa mostrano altre fonti	Solidità delle prove
Non potete depositare marchi a nome della vostra azienda	I richiedenti esteri possono depositare direttamente, con una procura firmata e un rappresentante locale 12	Forte
Non potete aprire account commerciali Alipay o WeChat Pay	Un account diretto può richiedere un’entità cinese, ma Stripe elenca 22 sedi aziendali fuori dalla Cina continentale, Italia compresa, che possono accettare WeChat Pay da clienti in Cina 13	Forte per WeChat Pay tramite Stripe. Alipay non verificato
Non potete aprire un account WeChat aziendale	Le aziende estere possono avere un Service Account, non un Subscription Account 14	Fonte di un fornitore
Non potete fare pubblicità su Baidu	Si può tramite un’agenzia autorizzata, non in autonomia. La stessa fonte indica una landing page ospitata in Cina 15	Fonte di un fornitore che vende questo servizio

FDI China può avere ragione sull’apertura di un account direttamente presso i wallet: non abbiamo letto le loro regole. E un Service Account non è un negozio.¹⁴

L’incasso in RMB è il punto aperto. Harris Sliwoski e FDI China lo legano entrambi a un’entità.¹⁴ Stripe però scrive che il CNY è disponibile in ogni paese supportato per WeChat Pay.¹³ Non abbiamo letto alcun testo primario che risolva la questione, quindi chiedete a un consulente locale. Sui metodi di pagamento consultate Alipay e WeChat Pay in Italia.

Attenzione anche alla data delle guide in italiano. Un articolo di China Briefing del 2015 scrive che il numero ICP “può essere ottenuto solo se la società ha presenza fisica in Cina” e indica Hong Kong come alternativa.⁴⁰

Un altro, sempre di China Briefing, del 2013, afferma che “solo società cinesi (investite da cittadini cinesi) possono occuparsi di pagamenti online”, pur descrivendo i pagamenti transfrontalieri con Alipay.⁴¹ Sono fotografie di allora: confrontatele con le fonti recenti citate qui.

Quindi “impossibile” è troppo forte, e lo sarebbe anche “altrettanto valido”. Passando da agenzie e fornitori dipendete dalle regole e dalle tariffe di terzi. Confrontate SEO su Baidu e Baidu Ads prima di pagare per l’uno o per l’altra.

Si può avere personale in Cina?

Non come vostri dipendenti, secondo le fonti lette. La legge cinese sul contratto di lavoro riguarda le organizzazioni presenti in Cina, come le imprese.⁶

Un’azienda estera senza entità né ufficio di rappresentanza in genere non ha i requisiti del datore di lavoro, ha scritto Shaohe Law Firm nel luglio 2026.⁵

Qualificare una persona come collaboratore autonomo non risolve il problema. Harris Sliwoski consiglia di presumere che chiunque sia pagato così in Cina sia un dipendente.¹

Secondo la lettura di Shaohe, due casi guida della Corte suprema del popolo guardano oltre il contratto, all’effettivo rapporto di lavoro, e lo studio si aspetta lo stesso approccio per queste soluzioni.⁵

L’employer of record (EOR), un datore di lavoro formale che assume per vostro conto, è la soluzione abituale, ma ha dei limiti.

• Controllo: se il personale lavora sotto la vostra supervisione diretta, potreste essere considerati il datore di lavoro, sostiene Shaohe, pur in assenza di precedenti direttamente comparabili.⁵
• Registrazione: Shaohe segnala anche la norma sull’attività non registrata,⁵ che prevede un ordine di cessazione e una multa da 50.000 a 200.000 RMB.⁷
• Dimensioni: per Shaohe il modello si adatta soprattutto a lavori brevi, a progetto e di portata limitata.⁵

Questa presenza imponibile si chiama stabile organizzazione. Secondo China Briefing espone i profitti di fonte cinese all’imposta sulle società del 25%, e un’attività breve che dura più del previsto può contare dalla data di inizio.²¹

Il criterio sui servizi del trattato con gli Stati Uniti è di oltre sei mesi in un periodo di dodici,²² e altri trattati possono essere diversi.

Per l’Italia, China Briefing riporta una soglia di oltre 183 giorni in 12 mesi per i servizi resi tramite personale sullo stesso progetto o su progetti connessi. Il trattato è in vigore dal 19 febbraio 2025 e si applica dal 1° gennaio 2026.³⁷ L’articolo non tratta i servizi prestati interamente dall’Italia.

Un ufficio di rappresentanza o una società di Hong Kong risolvono il problema?

Né l’uno né l’altra sostituiscono una società continentale per vendere. Risolvono problemi diversi.

Struttura	È un’entità cinese?	Può vendere?	Limiti
Ufficio di rappresentanza	Registrato in Cina, senza personalità giuridica 7	No, solo attività senza scopo di lucro 7	Un capo rappresentante e da 1 a 3 altri rappresentanti 7
Società di Hong Kong	No, giurisdizione separata 23	All’estero, come qualsiasi società straniera	Non soddisfa i requisiti richiesti a un’entità continentale 23
WFOE	Sì	Sì, nell’ambito del suo oggetto sociale 26	Fonti discordi sui tempi: da 3 a 5 mesi 1, da 3 a 6 mesi 34, da 8 a 14 settimane 35

Un ufficio di rappresentanza può svolgere ricerche di mercato, promozione e attività di collegamento per la casa madre.⁷

Un’attività a scopo di lucro può comportare una multa da 50.000 a 500.000 RMB, la confisca dei proventi e, nei casi gravi, la perdita della registrazione.⁷

Una società di Hong Kong non vi aiuterà a “mettervi in regola in Cina” più di una costituita a New York o a Londra, come scriveva Harris Sliwoski nel 2016.²³ Affiancarne una alla vostra srl non cambia questo punto.

Ospitare il sito a Hong Kong è una scelta distinta, trattata nella guida hosting a Hong Kong o in Cina continentale.

La nostra guida alla WFOE spiega cosa cambia con una società a capitale estero.

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Come farsi pagare e tutelarsi?

Senza entità, i rischi principali sono l’imposta su ogni pagamento e il recupero di ciò che vi spetta. Affrontate questi punti prima di firmare.

1. Verificate con chi firmate. Harris Sliwoski dice che i controlli vanno a buon fine senza intoppi circa nell’80% dei casi. Negli altri può emergere, per esempio, una società di Hong Kong o di Taiwan.²⁴
2. Redigete in cinese il contratto principale. Le banche spesso se lo aspettano,¹⁶ e i tribunali cinesi si basano quasi sempre sulla versione cinese quando i testi divergono.²⁶
3. Decidete chi si fa carico dell’imposta. Secondo la legge sull’IVA, l’acquirente trattiene l’imposta sulla vendita imponibile in Cina di un venditore estero, salvo che a presentare la dichiarazione sia un agente cinese.⁹ L’esempio di DLA Piper è una società di consulenza estera che assiste un’azienda cinese senza entrare in Cina.¹¹ L’EU SME Centre consiglia di indicare nel contratto che l’importo dovuto è al netto delle imposte.¹⁰
4. Fatevi pagare prima. La regola di Harris Sliwoski è un acconto consistente, e nessun lavoro finale prima del saldo completo.¹⁷
5. Preparate i documenti per la banca. I pagamenti possono essere rifiutati per fatture non firmate o documenti non in cinese.¹⁷ Oltre i 50.000 USD per pagamento, chi paga in genere effettua prima una registrazione fiscale.²⁷
6. Scegliete come risolvere le controversie. Leggete le indicazioni qui sotto e fate redigere questa clausola da un legale.

Una guida del 2010 giudicava problematica la competenza esclusiva dei tribunali statunitensi, in mancanza di un trattato.²⁸ La rassegna di DLA Piper del 2024 dice che oggi le sentenze statunitensi di condanna al pagamento sono in genere ammissibili all’esecuzione.¹⁹

La definitività della sentenza e i danni punitivi restano fattori di rischio.¹⁹

Per un’azienda italiana il punto di partenza è diverso. Italia e Cina hanno firmato il 20 maggio 1991 un trattato di assistenza giudiziaria civile, in vigore dal 1° gennaio 1995 secondo una guida di China Justice Observer del 2022.³⁸

La stessa guida indica che la domanda va di norma presentata entro due anni e che, in base a regole della Corte suprema cinese del 2022, le sentenze in materia di proprietà intellettuale non possono essere riconosciute ed eseguite in Cina.³⁸ Non abbiamo letto il testo del trattato, e chi pubblica la guida offre servizi in questo ambito: verificate con un legale cinese.

La Cina applica dal 1987 la Convenzione di New York sui lodi arbitrali, per controversie commerciali e lodi resi in altri Stati membri.¹⁸ L’Italia vi aderisce dal 1969.¹⁸ Una legge sull’arbitrato rivista è entrata in vigore il 1° marzo 2026.²⁰

Sull’imposta sul reddito le fonti non concordano. L’EU SME Centre, in una FAQ senza data, considera i servizi a clienti cinesi come reddito generato in Cina.¹⁰ Il regolamento sull’imposta sul reddito colloca il reddito da servizi nel luogo in cui il lavoro è svolto.²⁹ Chiedete a un consulente fiscale come si applica al lavoro svolto fuori dalla Cina.

Se vi viene trattenuta un’imposta, parlatene subito con il commercialista. Un commento italiano del 2014, sulla convenzione precedente e su compensi per disegni industriali, riteneva precluso il credito d’imposta in Italia e indicava il rimborso in Cina.³⁹ Quella convenzione, del 1986, è stata sostituita dal nuovo trattato.³⁷ Non è una regola generale.

La nostra guida al fapiao tratta la fatturazione.

Quali obblighi restano comunque?

Non avere un’entità elimina alcuni obblighi e ne lascia altri. Questi valgono anche per le aziende estere, a seconda di ciò che fate.

• Marchi: in Cina conta chi deposita per primo, quindi Harris Sliwoski consiglia di depositare prima di firmare con un distributore o spedire un ordine.²
• Controllo del marchio: dove la piattaforma lo consente, impostate i negozi online in modo da controllarli dal primo giorno. Date a un distributore il permesso di usare il vostro marchio, non la proprietà.²
• Dati personali: la legge cinese sulla privacy può estendersi ai trattamenti svolti all’estero quando offrite prodotti o servizi a persone in Cina.²⁵ Consultate la nostra guida su PIPL e GDPR.
• I vostri contenuti: la legge sulla cibersicurezza prevede che le autorità ordinino di bloccare le informazioni vietate provenienti dall’estero, quindi ospitare un sito fuori dalla Cina non lo mette al riparo.³⁶ Consultate i contenuti vietati in Cina su un sito web.

Quando conviene una società cinese?

Quando emerge un’esigenza reale, non come primo passo. Harris Sliwoski definisce costituirne una che non serve “un errore molto comune e costoso”, e aggiunge che chiuderla è ancora più difficile.¹

1. Assumete in CinaEntità
2. Volete essere pagati in RMBEntità, secondo Harris Sliwoski
3. I vostri clienti esigono un fapiaoEntità
4. Volete ospitare il sito in Cina continentaleEntità
5. State testando la domanda dall'esteroNessuna entità

La nostra guida su come entrare nel mercato cinese dall’Italia inquadra questa scelta.

In sintesi

Se dovete ricordare una sola cosa, sia questa: spesso si può lavorare con la Cina senza una società cinese, purché personale, server e fapiao non facciano parte del piano.

Tenete sotto controllo ogni rischio: l’imposta sui pagamenti, l’esecuzione dei contratti e chiunque lavori per voi in Cina. Verificate la vostra struttura con un consulente locale prima di firmare.

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