Kunt u zakendoen in China zonder Chinees bedrijf?

Zoekt u in het Nederlands op deze vraag, dan vindt u vooral uitleg over zakencultuur en over de keuze tussen een WFOE, een joint venture en een vertegenwoordigingskantoor. Dat veronderstelt al dat u een vestiging nodig heeft. In het Engels ziet u twee kampen: sommige consultants zeggen dat het amper werkt, sommige advocaten dat juist het oprichten van een Chinees bedrijf vaak de vergissing is.

Geen van beide helpt u verder zolang u niet scheidt wat u doet en waar u het doet. Deze gids hoort bij onze juridische basis van een website in China. Hij geeft een overzicht en is geen juridisch advies.

Wat kunt u doen zonder Chinees bedrijf?

Het meeste wat u vanuit het buitenland doet, en weinig waarvoor mensen of servers op het vasteland nodig zijn.

Harris Sliwoski trekt de grens duidelijk. Een Chinese entiteit is wettelijk noodzakelijk als u werknemers in China krijgt, of om in RMB betaald te worden.

Geldt geen van beide, dan heeft u er volgens het kantoor waarschijnlijk wettelijk geen nodig.¹ Uw Nederlandse of Belgische vennootschap blijft dan de partij die verkoopt.

Wat u wilt doen	Zonder Chinese entiteit?	Wat de doorslag geeft
Een Chinese site publiceren die in het buitenland staat	Ja, geen ICP nodig volgens Alibaba Cloud en China Briefing 330	Servers op het vasteland maken een ICP nodig
Op Baidu verschijnen	Ja, volgens Chinafy 31	Snelheid vanuit China. Zie Baidu SEO zonder ICP
Een Chinese klant vanuit het buitenland bedienen	Ja 1011	De klant houdt de belasting doorgaans in
Producten verkopen via een distributeur	Ja 239	Wie het merk en de webwinkel beheert
Een merk registreren in China	Ja 12	Via een lokale vertegenwoordiger
Een fapiao uitreiken	Nee 8	Alleen een entiteit met Chinese btw-registratie kan dat
Hosten op servers op het vasteland	Niet op eigen kracht 30	De ICP vereist een Chinese entiteit
Personeel in dienst nemen in China	Nee 15	Zie hieronder

Voor verkoop zonder aanwezigheid leest u verkopen aan China zonder vestiging daar. Voor hosting begint u bij onze gids over de ICP-licentie.

Welke veelgehoorde beweringen kloppen niet?

Sommige gidsen overdrijven de grenzen. FDI China, dat de oprichting van WFOE’s verkoopt, antwoordt in zijn gids uit 2025 “Technically, yes. Realistically, not well.”⁴ Oftewel: technisch wel, realistisch gezien niet goed.

Daarna somt het op wat niet kan, en meerdere punten botsen met andere bronnen.

Bewering in de gids van FDI China 4	Wat andere bronnen laten zien	Sterkte van het bewijs
U kunt geen merken deponeren onder uw bedrijfsnaam	Buitenlandse aanvragers kunnen rechtstreeks deponeren met een getekende volmacht en een lokale vertegenwoordiger 12	Sterk
U kunt geen merchant-accounts openen bij Alipay of WeChat Pay	Voor een rechtstreeks account is misschien een entiteit nodig, maar Stripe noemt 22 vestigingsplaatsen buiten het vasteland, waaronder Nederland en België, die WeChat Pay van klanten in China accepteren 13	Sterk op papier voor WeChat Pay via Stripe, geen echte betaling getest. Alipay niet gecontroleerd
U kunt geen zakelijk WeChat-account openen	Buitenlandse bedrijven kunnen een Service Account bezitten, geen Subscription Account 14	Bron van een verkoper
U kunt niet adverteren op Baidu	Mogelijk via een erkend bureau, niet via zelfbediening. Dezelfde bron noemt een landingspagina die in China wordt gehost 15	Bron van een verkoper die deze dienst aanbiedt

FDI China kan gelijk hebben over het rechtstreeks openen van een account bij de wallets. De eigen regels van die wallets hebben we niet gelezen. En een Service Account is geen webwinkel.¹⁴

Betaling in RMB blijft het open punt. Harris Sliwoski en FDI China koppelen het allebei aan een entiteit,¹⁴ en het Nederlandstalige Damalion, dat bedrijfsstructuren verzorgt, noemt een WFOE daarvoor zelfs wettelijk verplicht.³⁷ Toch zegt Stripe dat CNY voor WeChat Pay beschikbaar is in elk ondersteund accountland.¹³ Wij lazen geen primaire tekst die dit beslecht, dus vraag het een lokale adviseur.

“Onmogelijk” is dus te sterk, en “net zo goed” zou dat ook zijn. Via bureaus en aanbieders hangt u af van de regels en tarieven van een ander. Vergelijk Baidu SEO en adverteren op Baidu voordat u voor een van beide betaalt.

Kunnen er mensen voor u in China werken?

Niet als uw eigen werknemers, volgens de bronnen die we lazen. De Chinese arbeidscontractenwet geldt voor organisaties binnen China, zoals ondernemingen.⁶

Een buitenlands bedrijf zonder entiteit of vertegenwoordigingskantoor komt doorgaans niet in aanmerking als werkgever, schreef Shaohe Law Firm in juli 2026.⁵

Iemand zelfstandige noemen lost dat niet op. Harris Sliwoski raadt aan ervan uit te gaan dat iedereen die u zo in China betaalt een werknemer is.¹

Shaohe leest twee richtinggevende uitspraken (guiding cases) van het Hoogste Volksgerechtshof zo dat de rechter voorbij het contract naar de feitelijke werksituatie kijkt, en verwacht hetzelfde bij deze constructies.⁵

Een employer of record (EOR), die uw mensen formeel in dienst neemt, is de gebruikelijke omweg, en die heeft grenzen.

• Zeggenschap: Werkt iemand onder uw directe leiding, dan kunt u als werkgever worden aangemerkt, stelt Shaohe, al bestaat er geen rechtstreeks vergelijkbaar precedent.⁵
• Registratie: Shaohe wijst ook op de regel over niet-geregistreerde activiteiten,⁵ die voorziet in een stopbevel en een boete van RMB 50.000 tot 200.000.⁷
• Omvang: Shaohe ziet het model vooral passen bij kort, projectmatig werk van beperkte omvang.⁵

Die belastbare aanwezigheid heet een vaste inrichting. Volgens China Briefing stelt zij winst uit China bloot aan 25% vennootschapsbelasting, en kan een korte opzet die langer duurt dan gepland meetellen vanaf de startdatum.²¹

De dienstentoets in het verdrag met de VS is meer dan zes maanden binnen twaalf maanden,²² en andere verdragen kunnen afwijken. Het verdrag tussen Nederland en China, getekend op 31 mei 2013, rekent diensten, ook advies, die via personeel worden verleend tot een vaste inrichting als die werkzaamheden in totaal meer dan 183 dagen duren binnen een tijdvak van twaalf maanden, voor hetzelfde of een samenhangend project.⁴¹ Of die tekst vandaag ongewijzigd geldt en hoe hij uitpakt voor uw project, hebben we niet nagegaan: laat dat een belastingadviseur bekijken.

België sloot op 7 oktober 2009 een eigen overeenkomst met China.⁴² De bepaling over diensten daarin hebben we niet gelezen, dus laat uw belastingadviseur haar controleren.

Lost een vertegenwoordigingskantoor of een vennootschap in Hongkong het op?

Geen van beide vervangt een bedrijf op het vasteland voor verkoop. Ze lossen andere problemen op.

Structuur	Is het een Chinese entiteit?	Mag het verkopen?	Grenzen
Vertegenwoordigingskantoor	Geregistreerd in China, geen rechtspersoonlijkheid 7	Nee, alleen activiteiten zonder winstoogmerk 7	Eén hoofdvertegenwoordiger en 1 tot 3 anderen 7
Vennootschap in Hongkong	Nee, een apart rechtsgebied 23	In het buitenland, zoals elk buitenlands bedrijf	Voldoet niet aan de eisen voor een entiteit op het vasteland 23
WFOE	Ja	Ja, binnen haar bedrijfsdoel 26	Bronnen verschillen over de duur: 3 tot 5 maanden 1, 3 tot 6 maanden 34, 8 tot 14 weken 35, 2 tot 5 maanden 38

Een vertegenwoordigingskantoor mag marktonderzoek, promotie en contactwerk doen voor zijn moederbedrijf.⁷

Winstgevende activiteiten kunnen leiden tot een boete van RMB 50.000 tot 500.000, verbeurdverklaring van de opbrengsten en in ernstige gevallen verlies van de registratie.⁷

MKB Servicedesk noemde Hongkong in 2015 een alternatieve vestigingsplaats.⁴⁰ Maar een vennootschap in Hongkong “will no more help you get legal in China” dan een in New York of Londen, zoals Harris Sliwoski het in 2016 stelde.²³ Ze brengt u dus niet dichter bij een legale positie in China.

Hosten daar is een aparte keuze, die aan bod komt in Hosting in Hongkong of op het Chinese vasteland?

Onze gids over de WFOE behandelt wat een bedrijf in buitenlandse handen verandert.

Gratis check

Is uw website zichtbaar op Baidu?

Vul uw website in. Wij controleren Baidu, de bereikbaarheid vanuit China en hoe uw site is opgezet, en mailen u het rapport.

Uw websiteCheck mijn site

Hoe wordt u betaald en hoe beschermt u zich?

Uw grootste risico’s zonder entiteit zijn belasting op elke betaling en het innen van wat u toekomt. Loop deze punten na voordat u tekent.

1. Controleer met wie u tekent. Harris Sliwoski zegt dat controles in ongeveer 80% van de gevallen vlot verlopen. De rest kan bijvoorbeeld een bedrijf uit Hongkong of Taiwan aan het licht brengen.²⁴
2. Stel de hoofdovereenkomst op in het Chinees. Banken verwachten dat vaak,¹⁶ en Chinese rechters gaan bij tegenstrijdige teksten bijna altijd uit van de Chinese versie.²⁶
3. Bepaal wie de belasting draagt. Onder de btw-wet houdt de koper de belasting in op een belastbare verkoop in China door een buitenlandse verkoper, tenzij een Chinese agent de aangifte doet.⁹ Het voorbeeld van DLA Piper is een buitenlands adviesbureau dat een Chinees bedrijf adviseert zonder China in te reizen.¹¹ Het EU SME Centre raadt aan in het contract te zetten dat het bedrag dat de Chinese klant betaalt een nettobedrag is, exclusief belastingen.¹⁰
4. Vraag eerst geld. De regel van Harris Sliwoski is een flinke betaling vooraf, en het laatste werk pas leveren als u volledig betaald bent.¹⁷
5. Bereid de bankpapieren voor. Betalingen kunnen worden geweigerd door niet-getekende facturen of documenten die niet in het Chinees zijn.¹⁷ Boven USD 50.000 per betaling doet de betaler doorgaans eerst een belastingmelding.²⁷
6. Kies hoe een geschil eindigt. Zie de toelichting hieronder, en laat deze clausule door een jurist opstellen.

Een gids uit 2010 noemde exclusieve bevoegdheid van Amerikaanse rechters problematisch, bij gebrek aan een verdrag.²⁸ Volgens de analyse van DLA Piper uit 2024 komen Amerikaanse geldvonnissen nu doorgaans in aanmerking voor tenuitvoerlegging.¹⁹

Finaliteit en punitieve schadevergoedingen blijven risico’s.¹⁹ Dit gaat over Amerikaanse vonnissen. Over Nederlandse en Belgische vonnissen lazen we geen bron, dus trek dit niet zomaar door.

China past sinds 1987 het Verdrag van New York over arbitrale uitspraken toe, voor handelsgeschillen en uitspraken uit andere verdragsstaten.¹⁸ Nederland en België zijn ook partij.¹⁸ Op 1 maart 2026 trad een herziene arbitragewet in werking.²⁰

Bij de inkomstenbelasting zijn de bronnen het oneens. Het EU SME Centre behandelt diensten aan Chinese klanten in een ongedateerde FAQ als inkomen dat in China is ontstaan.¹⁰ De uitvoeringsregeling van de Chinese vennootschapsbelastingwet plaatst inkomen uit diensten waar het werk wordt verricht.²⁹ Vraag een belastingadviseur hoe dat uitpakt voor werk vanuit Nederland of België.

Onze gids over de fapiao behandelt de facturatie.

Welke juridische kwesties reizen met u mee?

Zonder entiteit vervallen sommige plichten, andere blijven staan. Deze gelden ook voor buitenlandse bedrijven, afhankelijk van wat u doet.

• Merken: In China telt wie het eerst deponeert, dus Harris Sliwoski raadt aan te deponeren voordat u een distributeur tekent of een bestelling verscheept.² Ook de Nederlandse overheid wijst op risico’s rond eigendomsrechten en (gedwongen) technologieoverdracht.⁴³
• Controle over uw merk: Richt online winkels, waar het platform dat toestaat, zo in dat u ze vanaf de eerste dag zelf beheert. Geef een distributeur toestemming om uw merk te gebruiken, geen eigendom.²
• Persoonsgegevens: De Chinese privacywet kan ook verwerking in het buitenland raken als u producten of diensten aanbiedt aan mensen in China.²⁵ Die wet staat los van de AVG. Zie onze privacygids.
• Uw inhoud: Volgens de cybersecuritywet laten toezichthouders verboden informatie uit het buitenland blokkeren, dus hosten buiten China plaatst een site niet buiten bereik.³⁶ Zie gevoelige en verboden inhoud op een Chinese website.

Wanneer wordt een Chinees bedrijf de moeite waard?

Als er een echte behoefte ontstaat, niet als eerste stap. Harris Sliwoski noemt het oprichten van een bedrijf dat u niet nodig heeft “a very common and expensive mistake”, een veelgemaakte en dure fout, en zegt dat sluiten nog moeilijker is.¹

1. U neemt mensen aan in ChinaEntiteit
2. U wilt in RMB betaald wordenEntiteit, volgens Harris Sliwoski
3. Uw klanten eisen een fapiaoEntiteit
4. U wilt hosten op het Chinese vastelandEntiteit
5. U test de vraag naar uw aanbod vanuit het buitenlandGeen entiteit

Onze gids over de Chinese markt betreden plaatst die keuze in een breder kader.

Tot slot

Onthoud vooral dit: u kunt vaak zakendoen in China zonder Chinees bedrijf, zolang personeel, servers en fapiao’s geen deel uitmaken van uw plan.

Houd elk risico in beeld: belasting op betalingen, de afdwingbaarheid van contracten en iedereen die in China voor u werkt. Laat uw eigen structuur bevestigen door een lokale adviseur voordat u tekent.

Hoe Index in China kan helpen

Wij vertalen uw site naar vereenvoudigd Chinees met een menselijke revisor, werken eraan hem door Chinese zoekmachines geïndexeerd te krijgen en sturen maandelijks een rapport over het Chinese verkeer.

Wij richten geen bedrijven op en geven geen juridisch advies, en we zeggen het u als uw geval een lokale adviseur vraagt. Bekijk wat wij doen of plan een gesprek.

Plan een gesprek van 30 minuten

Maandrapport BaiduGeïndexeerd Bing ChinaGeïndexeerd SogouGeïndexeerd