La traduction automatique suffit-elle pour un site en chinois ?

Les guides de prestataires que nous avons lus disent que la traduction automatique brute ne suffit pas pour la Chine. Chacun vend aussi un service lié, et aucun ne cite de données sur la qualité. La question mérite donc d’être posée sans le discours commercial : que disent vraiment les preuves ?

En bref, elles sont plus minces que ne le laissent entendre les prestataires, et l’argument en faveur de la relecture repose sur la qualité, pas sur une pénalité que quelqu’un aurait mesurée.

Ce guide fait partie de notre série pour traduire et localiser un site web pour la Chine.

Une précision si votre site est en français. Les pages françaises lues pour ce guide donnent le même conseil, sans chiffres sur la qualité. Weglot, qui vend un outil de traduction, réserve la relecture humaine aux pages où les nuances, la fiabilité ou la clarté juridique comptent le plus.³⁰ Le Petit Journal Shanghai cite un outil comme Baidu Fanyi puis recommande tout de même un traducteur professionnel.²⁸ Quant aux études ci-dessous, elles partent de l’anglais ou du chinois, sauf un mémoire de l’Inalco sur un texte littéraire.

Que disent les études sur la traduction automatique vers le chinois ?

Le texte brut contient encore des erreurs graves, et la meilleure correction automatique en a retiré une partie. Mais aucune étude lue ne mesure combien un relecteur humain en retire, ni ne teste votre cas précis.

Votre cas, ce serait des pages marketing traduites du français vers le chinois simplifié, notées par des lecteurs humains, avec des résultats propres au chinois. Nous n’avons pas trouvé ce test, ni même son équivalent depuis l’anglais.

Étude	Ce qui a été testé	Résultat principal	Limite
Welocalize, EAMT 2026 1	De l’anglais vers 10 langues, dont 7 763 segments zh-CN sur 71 262	La post-édition par IA bat les moteurs bruts et la traduction directe par LLM (grand modèle de langage), tous résultats confondus	Chiffres regroupés pour toutes les langues. Les auteurs travaillent pour l’entreprise qui a créé le système
Zou et al., juin 2025 2	De l’anglais vers le chinois, 3 498 phrases	DeepSeek-V3 0,7790, GPT-4o 0,7655 sur un score automatique	Articles universitaires. Aucune note humaine
Chen et Lin, juillet 2025 3	Textes touristiques du chinois vers l’anglais, 7 évaluateurs	ChatGPT 3,87 à 4,07, DeepL 2,20, Google 1,90, sur 5	Sens inverse, GPT-3.5, pas de référence humaine
Alconost, mai 2026 4	Projets clients, zh-CN	DeepSeek 72,2 (n=12), Gemini 71,9 (n=17) sur un score composite	Petits échantillons. L’entreprise vend de la post-édition
Venkatesan, juin 2025 5	Enquête auprès d’étudiants en master de traduction	Le vocabulaire et le style demandent le plus de travail humain	Des opinions, pas un décompte d’erreurs. Nous avons lu le résumé
Zhong, Inalco, 2021-2022 29	DeepL, du français vers le chinois simplifié, 90 segments annotés d’un roman encyclopédique	225 erreurs d’adéquation et 190 de fluidité	Texte littéraire, mémoire de master, un seul moteur

L’article de Welocalize est le plus proche de votre situation : 26 % de ses segments sont des textes marketing, et des traducteurs professionnels en ont relu un échantillon à l’aveugle.¹ Voici ce qu’ils ont relevé par segment marketing.

1. Sortie de Google Traduction + post-édition par IA0,06
2. Post-édition par IA en production0,09
3. Google Traduction seul0,09
4. Traduction directe par LLM0,11
5. DeepL seul0,12

Welocalize 2026, dix langues

Cela fait une erreur grave tous les 8 à 11 segments environ pour un texte brut.¹ La distance d’édition par rapport aux post-éditions humaines va dans le même sens : 0,20 à 0,22 pour les systèmes bruts, 0,11 à 0,12 avec la post-édition par IA.¹

Le gain n’a pourtant rien d’automatique. Le montage de production, qui réutilisait aussi d’anciennes mémoires de traduction, reste à 0,09 sur le marketing, au niveau de Google Traduction brut.¹

L’article ne donne aucun taux d’erreur pour le chinois seul. Ses graphiques montrent en revanche la part de zh-CN : 9 % à 10 % des erreurs de chaque système, et 12 % à 14 % de ses erreurs majeures et critiques.¹

Une répartition égale sur dix langues donnerait environ 10 % : les erreurs graves en chinois ne semblent donc pas plus légères que la moyenne. Ce sont des parts tous contenus confondus, pas des taux.

Attention au sens de « post-édition par IA » : ici, un LLM corrige un brouillon à l’aide de guides de style et d’exemples validés.¹ Ce n’est pas une relecture humaine, donc ces chiffres ne disent pas ce qu’un relecteur repérerait. Ce n’est pas non plus ce que vous obtenez en collant un texte dans un outil gratuit.

Depuis le français, nous n’avons lu qu’un travail, le mémoire de master de Xinyi Zhong. Il annote une traduction de DeepL produite en septembre 2022, et sa typologie sépare les erreurs de sens, dites d’adéquation, des erreurs de fluidité.²⁹

Parmi les 225 erreurs d’adéquation, 192 sont des traductions erronées, dont 119 tiennent à un mauvais choix entre les sens d’un mot.²⁹ Ainsi, « croquette » y devient de la nourriture pour chiens dans un livre sur les chats. Côté fluidité, la grammaire domine avec 93 erreurs sur 190, surtout des mots en trop, et le mémoire note une tendance au mot à mot qui rend les phrases longues et guindées.²⁹

Il relève aussi 11 phrases sans erreur annotée, courtes pour la plupart, et conseille d’éviter les phrases trop longues.²⁹ Autre point propre à cette paire de langues : dans un rapport de cause à effet, le français met plutôt l’effet d’abord, et le chinois fait l’inverse.²⁹

Ne transposez pas ces chiffres à vos pages : l’autrice précise que la répartition des erreurs dépend fortement du genre de texte.²⁹ Elle signale aussi qu’un traducteur a tendance à trop corriger une machine, et son décompte ne se compare pas à celui de Welocalize.

Quel moteur choisir pour le chinois ?

Aucun moteur ne se détache nettement : ne passez pas trop de temps à choisir. Les études se contredisent, en grande partie parce qu’elles ne testent pas la même chose.

• Welocalize : les traducteurs placent Google Traduction à peu près au niveau de la traduction directe par LLM, et DeepL en dernier.¹ Aucun des deux moteurs n’avait de glossaire dans ce test.¹
• Chen et Lin : ChatGPT arrive très loin devant, mais du chinois vers l’anglais, avec GPT-3.5.³
• Alconost : DeepSeek et Gemini sont quasiment à égalité pour zh-CN sur son score composite. Toutes langues confondues, aucun moteur ne dépasse 67,8 sur 100 à l’évaluation de ses linguistes.⁴

Le paramétrage compte peut-être autant que le moteur. La terminologie représentait 32,3 % des erreurs de Google Traduction, sans glossaire. Elle ne pesait que 19,9 % pour le LLM, qui disposait de guides de style et de paires d’exemples.¹

Ce sont deux systèmes différents : c’est un indice, pas une preuve.

Si vous utilisez DeepL, sélectionnez explicitement le chinois simplifié. Sa documentation présente le simple ZH comme une variante non précisée, gardée pour la compatibilité, et recommande ZH-HANS ou ZH-HANT.⁶

Baidu pénalise-t-il les pages traduites automatiquement ?

Nous n’avons trouvé aucune règle de Baidu qui nomme la traduction automatique, même si un ancien avis s’en approche. La traduction ne figure pas dans le chapitre sur la triche et les sanctions du guide SEO de Baidu de 2014.⁷

Cela prouve peu de chose : ce chapitre donne trois exemples de triche et ne se présente pas comme une liste complète. Nos recherches d’une règle actuelle sur les contenus traduits ou générés par IA n’ont rien donné non plus, ce qui ne prouve pas qu’il n’y en a pas. Le reste relève de la déduction, y compris la nôtre.

Voici ce qui existe réellement par écrit. Une partie est ancienne, et rien ne confirme que ces textes s’appliquent encore tels quels.

Source	Ce qu’elle dit	Pourquoi c’est pertinent
Avis Baidu, juillet 2012, repris par OSChina 825	Les sites de faible qualité ont peu de contenu original, et beaucoup de contenu copié ou généré ou modifié par machine	La formulation la plus proche de la traduction, mais l’extrait lu ne la nomme pas
Algorithme Hurricane, 2017 à 2019 9	Vise la copie, les sites miroirs et le contenu dupliqué	Traduire le contenu d’un autre pourrait y ressembler
Algorithme Drizzle, rapporté en 2019 10	Sites B2B : contenu copié et phrases qui ne se lisent pas de façon fluide	À considérer si le texte brut sonne raide, mais c’est un seul article de presse spécialisée, et il concerne les sites B2B
Guide de qualité de Baidu, rapporté en 2020 11	Juge l’autorité de l’auteur, l’expérience de la page, la profondeur et la réputation auprès des utilisateurs. Le texte doit être clair, cohérent et sans coquilles	Rien ne porte sur la façon dont le texte a été produit, mais un texte raide ou faux pourrait ne pas être à la hauteur

Les prestataires vont plus loin que ce que ces textes permettent d’affirmer. Linguise dit qu’une mauvaise traduction fait baisser les positions, et Chinafy que Baidu privilégie un contenu qui sonne natif.¹²¹³ Ni l’un ni l’autre ne donne de données.

Le mécanisme le plus probable est la simple qualité. Une page qui se lit mal donne au lecteur chinois une raison de partir, et répond mal à sa recherche. C’est une hypothèse raisonnable, pas un effet mesuré.

Et Google et Bing ?

Les règles anti-spam de Google n’interdisent pas la traduction. Elles visent le volume sans valeur. Le mot « translating » n’y apparaît qu’une fois, comme l’un des moyens de transformer du contenu copié en de nombreuses pages sans grand intérêt pour les utilisateurs.¹⁴

La même règle couvre l’usage d’outils d’IA pour générer de nombreuses pages sans valeur ajoutée.¹⁴

Google a indiqué en 2025 au consultant SEO Glenn Gabe que ses règles « do not strictly define content that has been translated by AI as spam », autrement dit qu’elles ne qualifient pas strictement de spam un contenu traduit par IA.¹⁵

Gabe rapporte pourtant que des sites ont subi des actions manuelles ou des baisses lors de mises à jour anti-spam après avoir multiplié les pages traduites par machine.¹⁵

Au vu de ces éléments, le cas à éviter est le plugin qui crée d’un coup des milliers de pages non relues.

Cela compte si vous visez des lecteurs chinois hors de Chine continentale. StatCounter donnait à Google 89,59 % de la recherche à Hong Kong et 80,02 % à Taïwan en octobre 2026.¹⁶¹⁷

Nous n’avons pas pu lire nous-mêmes les consignes de Bing. Search Engine Journal rapportait en février 2026 qu’elles citent désormais « Large-scale content generated without oversight, quality control, or editorial review », soit du contenu produit à grande échelle sans supervision, contrôle qualité ni relecture éditoriale. Son article ne parle pas de traduction.²⁶

Bing compte ici : StatCounter lui donnait 21,69 % de la recherche en Chine en octobre 2026.²⁷ Vérifiez la documentation de Bing avant de vous y fier.

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Où la traduction automatique atteint-elle ses limites sur un site chinois ?

Elle traduit la phrase qu’elle a sous les yeux. Elle ne connaît ni votre marché, ni vos risques juridiques, ni ce que les gens tapent dans Baidu. Ces lacunes pèsent plus que la grammaire.

Point faible	Pourquoi le moteur passe à côté	Que vérifier
Termes de recherche	Un mot juste n’est pas toujours celui que les gens cherchent	Les termes principaux, avec notre guide de recherche de mots-clés pour Baidu
Vocabulaire régional	Les mots varient selon les régions : 鼠标 en Chine continentale, 滑鼠 à Taïwan, tous deux pour « souris d’ordinateur » 21	Des termes adaptés à votre écriture et votre région cibles
Votre nom et vos produits	Sans glossaire, les termes peuvent changer d’une page à l’autre	Un seul nom de marque en chinois validé et des termes produit fixes
Sens ajouté	Chen et Lin ont constaté que ChatGPT pouvait déformer ou embellir le texte source 3	Caractéristiques, garanties et chiffres, ligne par ligne
Allégations absolues	La loi chinoise sur la publicité restreint des termes comme « le meilleur » 18	Les superlatifs, avec un conseil local (voir les mots interdits)
Conventions locales	NN/g : les promotions chinoises affichent en général la part payée, pas la remise 19	Offres, dates, unités, appels à l’action
Ponctuation	La Chine continentale met d’abord les guillemets doubles, Taïwan les simples. Sur le continent, les signes se placent dans le coin du carré du caractère, pas au centre 20	L’ordre des guillemets dans le texte. La position des signes dépend aussi de votre police

Le point sur la publicité demande de la prudence. China Briefing fait état d’amendes de 200 000 à 1 million de RMB pour les annonceurs, avec des exceptions.¹⁸ La façon dont cela s’applique au site d’une entreprise étrangère relève d’un conseil local.

Les tests B2B de NN/g en Chine élargissent le propos : « Merely translating into the appropriate language is not enough », il ne suffit pas de traduire dans la bonne langue.¹⁹

Les lecteurs remarquent quand un site ne suit pas les conventions locales, même si la traduction est juste.¹⁹ Cette recherche date de 2017 : lisez-la comme une tendance, pas comme une mesure.

Quelle relecture prévoir pour chaque page ?

Adaptez la relecture au coût d’une erreur. Ce tableau reflète notre jugement, pas une norme, car aucune source lue ne fixe ces niveaux pour le chinois.

Type de page	Traitement	Pourquoi
Accueil, pages d’atterrissage	Réécriture par un rédacteur natif	Ces pages doivent convaincre
Produit, service, contact	Post-édition complète	Votre crédibilité s’y joue
Titres, descriptions, intertitres	Rédigés par une personne à partir de votre liste de mots-clés	Ils décident de ce que l’internaute voit en premier
Juridique, sécurité, allégations réglementées	Traducteur spécialisé et conseil local	Une erreur comporte un risque juridique
Articles de blog et guides	Post-édition complète	Ils doivent attirer des visites depuis les moteurs de recherche
Articles d’aide, documentation	Post-édition légère	La clarté compte plus que le style
Usage interne uniquement	Le texte brut convient	Personne à l’extérieur ne s’y fie

La post-édition complète est le processus humain couvert par la norme ISO 18587.²²

Linguise décrit la version légère comme la correction des fautes de grammaire et de vocabulaire importantes. Dans la version complète, le traducteur retravaille tout pour atteindre le style voulu.²³

Le budget est souvent la vraie question. Centus indiquait en juin 2025 que la traduction automatique de base est souvent gratuite ou facturée de 0,01 à 0,05 $ le mot, contre 0,10 à 0,20 $ pour un travail humain sur du marketing.²⁴

Ce sont les chiffres d’un seul prestataire. En euros, Alphatrad donne environ 0,12 € HT le mot pour une traduction humaine du français vers l’anglais, contre 0,05 à 0,08 € HT avec post-édition.³¹ Ce n’est pas un tarif pour le chinois. Voir aussi combien coûte un site prêt pour la Chine.

Comment tester la traduction automatique sur vos propres pages

Un petit test révèle ce qu’aucun comparatif ne peut montrer : le comportement de vos propres pages. Aucune étude lue ne couvre votre produit, alors faites votre essai avant d’engager tout le site.

1. Choisissez cinq pages. Incluez votre page d’accueil, une page produit et une page technique.
2. Préparez le moteur. Donnez-lui un court glossaire de termes de marque et de produit.
3. Trouvez un lecteur natif. Il doit connaître votre domaine et ne pas avoir produit le brouillon.
4. Faites-lui marquer les erreurs. Reprenez les niveaux de l’étude Welocalize : mineure, majeure, critique.¹
5. Posez-lui une question directe. « Contacteriez-vous cette entreprise après avoir lu cette page ? »
6. Vérifiez les termes de recherche. Comparez les titres et intertitres à votre liste de mots-clés.
7. Décidez par type de page. Ajustez le tableau ci-dessus selon les résultats.

Si vous avez un relecteur, comment traduire votre site en chinois détaille l’ensemble du processus.

Si vous ne retenez qu’une chose

Servez-vous de la traduction automatique pour préparer un brouillon, et ne la publiez pas sans relecture sur une page qui représente votre entreprise.

Les preuves montrent que le texte doit encore être corrigé. Elles ne prouvent pas que Baidu sanctionne la traduction, et quiconque l’affirme devrait montrer ses données.

Comment Index in China peut vous aider

Nous traduisons votre site en chinois simplifié avec un relecteur humain, dans le cadre de son indexation sur les moteurs de recherche chinois. Nous ne promettons pas de positions.

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