WFOE in China gründen: Braucht Ihre Website das?

Wer nach einer WFOE-Gründung in China sucht, findet Gründungsleitfäden, meist von Firmen, die die Gründung verkaufen. Sie erklären, wie man eines gründet. Nur wenige fragen, ob Ihre Website es überhaupt braucht.

Auch die deutschsprachigen Seiten, die wir gelesen haben, von der IHK Pfalz über die Kanzlei GvW bis zur AHK und der WKO, behandeln Gesellschaftsformen, nicht das ICP.^26283233 Für die meisten Ziele im Netz ist die Antwort: Sie brauchen keines. Dieser Leitfaden trennt, was ein WFOE erfordert und was nicht, als Teil der rechtlichen Grundlagen einer Website in China.

Was geht online ohne WFOE?

Eine ganze Menge. Ein WFOE (Wholly Foreign Owned Enterprise) ist eine Firma in China, die vollständig ausländischen Investoren gehört, also eine 100-prozentige Tochtergesellschaft, wie WKO und IHK es nennen.²⁶³² Es ist nur eine Form einer chinesischen Firma, und nur manches im Netz verlangt überhaupt eine.

Ziel	Chinesische Firma nötig?	Was die Quellen sagen
Mit einer im Ausland gehosteten Website bei Baidu erscheinen	Nein	Im Ausland gehostete Websites können erscheinen 2, und das Filing gilt nur für Festlandserver 1
Auf Festlandservern hosten	Ja, aber nicht immer ein WFOE	Filing und Lizenz verlangen beide eine chinesische Firma, Ihre eigene oder die eines Partners 5
WeChat Service Account	Laut diesen Quellen nein	Offen für ausländische Unternehmen 17, in einem Bericht von 2018 mit ausländischer Gewerbelizenz aus zugelassenen Ländern 16
WeChat Mini Program	Praktisch ja	Keine eigenständige Registrierung für ausländische Verkäufer 17, und es braucht ein Filing 18
Baidu Ads	Ihre eigene oder die eines Agenten	Die direkte Kontoeröffnung verlangt eine Lizenz vom chinesischen Festland, alle anderen gehen über einen autorisierten Agenten 15
Über grenzüberschreitende Plattformen verkaufen	Nein	Harris Sliwoski zufolge ermöglicht das den Markteintritt ohne juristische Person 19
Ein Fapiao ausstellen	Ja	Nur eine in China umsatzsteuerlich registrierte Firma kann eines ausstellen 20

Der eigentliche Auslöser ist also selten die Suche. Es sind Hosting auf dem Festland, chinesische Rechnungen oder Tools, die ein chinesisches Konto voraussetzen. Ihre Rechnung aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz ist kein Fapiao.

Unser Leitfaden Baidu SEO oder Baidu Ads hilft Ihnen, den Weg über Anzeigen abzuwägen.

Was bringt ein WFOE für Ihre Website?

Das Filing ist der besser belegte Teil. Cloudflare und AppInChina führen WFOEs als berechtigt auf, womit Sie unter Ihrer eigenen Firma auf Festlandservern hosten könnten.³⁴ Lassen Sie das für Ihren Fall von einem Berater vor Ort bestätigen.

Das Filing hat eigene Grenzen. Laut AppInChina melden Sie in der Provinz an, die Ihre Gewerbelizenz ausgestellt hat.⁴ Für ein PSB-Filing nennen die Quellen außerdem 30 Tage, gerechnet ab der ICP-Genehmigung oder ab der Freischaltung der Website.⁴⁵

Die Lizenz ist etwas anderes, und hier führen die kurzen Ratgeber in die Irre.

Quelle	Datum	Kann ein WFOE die kommerzielle Lizenz erhalten?
Dezan Shira, Q&A	März 2016	Ja. Ob Sie eine brauchen, kann je nach Standort variieren, fragen Sie daher beim lokalen MIIT nach 24
Morrison Foerster	April 2024	Firmen in vollständig ausländischem Besitz in Pilotgebieten, mit MIIT-Genehmigung, in zwei Unterkategorien 6
China Briefing	April 2026	In Pilotregionen registrierte WFOEs mit Servern in derselben Region 5
Cloudflare	April 2026	Nicht aufgeführt. Nur lokale Firmen und Joint Ventures mit unter 50 % ausländischem Anteil 3

Diese Quellen passen nicht zusammen, auch wegen des Zeitpunkts. China Briefing zufolge lag die Obergrenze für ausländische Anteile historisch bei 50 %, und das Pilotprogramm von 2024 hob sie für die meisten Kategorien in vier Regionen auf: Peking, Shanghai, Shenzhen und Hainan.⁵ Morrison Foerster beschränkt das Gebiet in Shanghai auf Lin-gang und Pudong.⁶

Auch das Pilotprogramm selbst beschreiben sie unterschiedlich. Morrison Foerster nennt zwei geöffnete Unterkategorien: Plattformen für Informationsveröffentlichung und Informationsschutz.⁶

China Briefing nennt stattdessen drei, die weiter gedeckelt bleiben: Suche, Community-Plattformen und Instant Messaging.⁵

Beide binden das Programm an den Standort. Die Firma muss in einem Pilotgebiet registriert sein und dort ihre Server und Anlagen betreiben.⁵⁶

Die Zahlen klären das nicht. Das MIIT, Chinas Ministerium für Industrie und Informationstechnologie, zählte bis Juni 2026 insgesamt 166 genehmigte Unternehmen mit ausländischer Beteiligung, verteilt auf Rechenzentren, Internetzugang und Informationsdienste.⁸ Über Unternehmenswebsites sagt das nichts. China Briefing kam bis Februar 2025 auf 13 und schreibt, die Genehmigungen seien vor allem an große multinationale Konzerne gegangen.⁵

Vielleicht brauchen Sie die Lizenz gar nicht. Die Vorschriften knüpfen sie an kostenpflichtige Dienste, das Filing an kostenlose.⁷ Auch Cloudflare ordnet informative Websites dem Filing zu.³

Unser Leitfaden ICP-Filing oder ICP-Lizenz? zeigt die Grenze.

Bei Onlineshops ist das weniger klar. China Briefing zufolge braucht eine Website, die eigene Produkte verkauft, die Lizenz.⁵ Die Verwaltungsmaßnahmen sprechen von kostenpflichtigen Informationsdiensten,⁷ und kein Rechtsgutachten, das wir gelesen haben, klärt das.

Zwei Fallen beim Filing, die WFOE-Ratgeber auslassen

Beide können ein Filing stoppen, wenn die Firma längst besteht. Prüfen Sie sie also, bevor Sie etwas eintragen lassen.

Geschäftsumfang (Business Scope), auch Geschäftsbereich genannt. Ihr Geschäftsumfang stammt aus einem staatlichen Katalog und steht auf Ihrer Gewerbelizenz.¹¹ Deutsche Ratgeber erwähnen ihn als Grenze Ihrer Tätigkeit,³²³⁵ die gelesenen aber nicht seine Folge für das Filing: Alibaba Cloud lehnt ein Filing ab, wenn dieser Umfang nicht abdeckt, was die Website zeigt.⁹

Die Lösung: Umfang ändern oder Inhalte streichen, dann erneut einreichen.⁹ China Briefing schrieb 2016, eine spätere Änderung könne Monate dauern.³⁵ Das ist eine alte Angabe, klären Sie den heutigen Aufwand vor Ort. Ein enger Beratungsumfang und eine breite Produktwebsite können also kollidieren. Entwerfen Sie die Inhalte Ihrer chinesischen Website, bevor Sie den Umfang festlegen.

Domaininhaber. Bei Alibaba Cloud muss der verifizierte Domaininhaber mit der anmeldenden Firma oder deren verantwortlicher Person übereinstimmen. Sonst übertragen Sie die Domain zuerst.¹⁰

AppInChina sagt allgemein dasselbe: Domains müssen der antragstellenden Firma gehören.⁴

Welche anderen Strukturen gibt es?

Ein WFOE gehört zu den aufwendigen Wegen, und Sie haben fünf weitere. Diese Tabelle zeigt nur, was jeder davon online bedeutet.

Unser Leitfaden Geht das auch ohne Firma in China? vertieft das Thema.

Weg	Was er online erlaubt	Der Haken
Im Ausland bleiben, direkt Verträge schließen	Website außerhalb des Festlands, grenzüberschreitende Verkäufe	Kein Fapiao, und der Kunde behält womöglich Steuer ein 2021
Vertriebspartner	Ihre Website informiert, er verkauft, ohne dass Sie eine chinesische Firma brauchen 19	Weniger Kontrolle über Preis und Kunden
Filing eines lokalen Partners	Eine Festland-Website, angemeldet über einen Partner, laut einem Anbieter dieses Wegs 45	Abhängigkeit von diesem Partner, auch bei der Domain. Lassen Sie das Modell von einem Berater vor Ort prüfen
Repräsentanz	Für ein Filing aufgeführt, für eine einfache Informationswebsite 34	Keine gewinnorientierte Tätigkeit 22
Joint Venture	Filing, und je nach ausländischem Anteil eine Lizenz 35	Ein kommerzieller Anbieter braucht vorab eine Genehmigung, um sich mit einem ausländischen Investor zusammenzutun 7
WFOE	Für ein Filing aufgeführt, eigenes Hosting auf dem Festland, Fapiao 411	Kosten, Zeit und eine ungeklärte Lizenz

Die Repräsentanz wirkt oft wie die leichte Lösung. Sie ist auf Marktforschung, Werbung und Verbindungsarbeit für die Muttergesellschaft beschränkt.²² Die WKO ergänzt, dass sie keine eigene Rechtspersönlichkeit hat und keine Geschäfte abschließen darf.²⁶ Die Kanzlei GvW nennt auf einer undatierten Angebotsseite weitere Punkte: Die Muttergesellschaft haftet voll, muss seit mindestens zwei Jahren bestehen und darf höchstens vier Repräsentanzen eröffnen, und die Registrierung gilt ein Jahr.³³

China Briefing berichtete 2013 außerdem, dass sie kein lokales Personal direkt einstellen kann und über eine Agentur gehen muss.²³ Die WKO beschreibt mit Stand April 2025 Ähnliches, nämlich lizenzierte HR-Dienstleister.²⁶ Prüfen Sie das trotzdem mit einem Berater, die ältere Quelle ist 13 Jahre alt.

Für deutsche Unternehmen wirbt die AHK Greater China mit Incubation Solutions: Tätigkeit in China ohne eigene Gesellschaft, mit kürzerer Anlaufzeit und geringeren Kosten als ein WFOE oder eine Repräsentanz, ohne Beträge zu nennen.²⁷ Das ist eine Verkaufsseite. Zu Website, ICP oder Fapiao sagt sie nichts, fragen Sie danach also gezielt.

Geht es nur ums Personal, stellt der Anbieter G-P einen Employer of Record als Alternative zur Gründung dar, also das Einstellen ohne eigene Gesellschaft.³⁴ Auch das ist ein Verkaufsangebot, und der Artikel sagt nichts zu ICP oder Filing.

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Was kostet ein WFOE tatsächlich?

Mehr als ein Website-Projekt, und vieles davon fällt immer wieder an. Die veröffentlichten Zahlen stammen von Firmen, die diese Leistung verkaufen. Sehen Sie sie als deren Schätzungen, nicht als Marktpreise.

Posten	Veröffentlichte Zahl	Quelle
Dauer der Gründung	3 bis 6 Monate	China Briefing, April 2026 11
Dauer der Gründung	8 bis 14 Wochen	Aspire, August 2026 13
Dauer der Gründung	8 bis 12 Wochen für Dienstleistung, 10 bis 14 für Handel	MSA Asia, April 2026 14
Bankkonto	3 bis 5 Arbeitstage, oder 3 bis 4 Wochen bei einer internationalen Bank	China Briefing 11
Bankkonto	4 bis 8 Wochen	Aspire 13
Gründungskosten	USD 3.000 bis 15.000, ohne Kapital	Aspire 13
Gründungskosten	USD 8.500 bis 12.000 für Dienstleistung, 9.500 bis 14.000 für Handel, ohne Kapital	MSA Asia, aus seiner Kundschaft 14
Eintragung	USD 3.000 bis 8.000	ICP-Leitfaden von MSA Asia, eine niedrigere Zahl derselben Firma 25
Jährliche Compliance	USD 22.000 bis 35.000 für 10 Personen, ohne Miete	MSA Asia 14

Deutschsprachige Seiten nennen andere Zeiten, und sie sind schwerer einzuordnen als die datierten Schätzungen oben. GvW spricht von wenigen Wochen, wenn die Unterlagen vollständig sind.³³ Die IHK Pfalz nennt allein für die Vorregistrierung etwa 3 bis 6 Monate, danach Fristen für Machbarkeitsstudie und Satzungsgenehmigung.³² Beide Seiten sind undatiert, die IHK-Seite erwähnt das Gesetz von 2020 nicht, und GvW verkauft die Gründung. Fragen Sie also nach dem aktuellen Ablauf in Ihrer Stadt.

Das Kapital wird leicht missverstanden. Die deutsche GmbH verlangt mindestens 25.000 Euro Stammkapital.²⁹ Für die österreichische und die Schweizer GmbH nennt Wikipedia 10.000 Euro und CHF 20.000.³⁰³¹ In China gibt es außerhalb regulierter Branchen wie Banken und Versicherungen kein gesetzliches Minimum.¹¹

MSA Asia nennt dennoch USD 100.000 bis 500.000 als üblich für eine Dienstleistungsfirma,¹⁴ was der Praxis einer einzelnen Firma entspricht, und sein ICP-Leitfaden nennt USD 15.000 bis 150.000, je nach Tätigkeit.²⁵ G-P, ebenfalls ein Anbieter, schätzt auf Deutsch deutlich weniger: CNY 100.000 bis 500.000 für ein Beratungs-WFOE, CNY 500.000 bis 1.000.000 für Handel und rund CNY 1.000.000 für Produktion.³⁴

Dieses Kapital ist keine Gebühr, aber eine Verpflichtung. Gesellschafter müssen das gezeichnete Kapital innerhalb von fünf Jahren nach der Gründung einzahlen.¹² Verlassen Sie sich hier nicht auf ältere Seiten: GvW beschreibt die Einlagefristen seit 2015 noch als frei wählbar.³³ China Briefing berichtete im April, dass der Zahlungsplan ab dem 1. Mai 2026 auch im Antragsformular steht.¹¹

Dann muss die Firma laufen, ob Ihre Website etwas einbringt oder nicht:

• Steuerliche Registrierung innerhalb von 30 Tagen nach der Gewerbelizenz ¹¹
• Ausstellung von Fapiao, die Sie beim Finanzamt freischalten lassen müssen ¹¹
• Körperschaftsteuer von regulär 25 %, sofern kein Vorzugssatz greift ¹¹
• Vierteljährliche Körperschaftsteuererklärungen und eine jährliche Schlussabrechnung ¹³
• Eine gesetzliche Jahresprüfung ¹³
• Anmeldung zur Sozialversicherung und der Erstbericht zu ausländischen Investitionen ¹¹

So entscheiden Sie

Gehen Sie diese Fragen der Reihe nach durch, und hören Sie bei der ersten auf, die Ihnen eine Antwort gibt.

1. Ist die Nachfrage belegt? Falls Sie das nicht getestet haben, bleiben Sie im Ausland und hosten Sie nahe an China. Die Abwägung steht in Können Sie ohne ICP bei Baidu ranken?
2. Bestehen Ihre Käufer auf einem Fapiao? Dann brauchen Sie irgendwo in der Kette eine chinesische Firma. Siehe Rechnungen an chinesische Kunden und das Fapiao.
3. Würde jemand anderes für Sie verkaufen? Ein Vertriebspartner kann das abdecken. Siehe So verkaufen Sie an chinesische Kunden, ohne in China zu sein.
4. Brauchen Sie Personal, Verträge und Umsatz in China? Dann ist ein WFOE eine unternehmerische Entscheidung, und die Website ist ein Nebeneffekt. China Briefing rät, zuerst zu prüfen, ob Ihre Tätigkeit für vollständig ausländisches Eigentum offensteht.¹¹ Siehe So gelingt der Eintritt in den chinesischen Markt.

1. Nachfrage belegt?

   Nein: im Ausland bleiben.

2. Fapiao verlangt?

   Ja: chinesische Firma.

3. Reicht ein Vertriebspartner?

   Ja: Vertriebspartner.

4. Team und Umsatz in China?

   Ja: WFOE, dann Geschäftsumfang, Domain und Filing.

Das Wichtigste in Kürze

Um in China gefunden zu werden, brauchen Sie kein WFOE. Eine chinesische Firma brauchen Sie, um auf Festlandservern zu hosten oder ein Fapiao auszustellen, und ein WFOE ist nur ein Weg dorthin.

Falls Sie eines gründen, planen Sie mit dem Filing, nicht mit der Lizenz. Lassen Sie Ihren Fall von einem Berater vor Ort bestätigen, bevor Sie Kapital binden.

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Wir übersetzen Ihre Website mit menschlicher Prüfung ins vereinfachte Chinesisch, arbeiten daran, dass chinesische Suchmaschinen sie indexieren, und schicken Ihnen monatlich einen Bericht zum chinesischen Traffic.

Ein ICP gehört nicht zu unserem aufgeführten Angebot, und die Unternehmensstruktur ist eine Frage für einen Berater vor Ort. Sehen Sie, was wir tun.

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